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Hace meses, el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE) lanz varios pronsticos con relacin al comercio exterior del pas, afirmando que el 2022 traera consigo rcords de exportacin e importacin; un segundo supervit comercial, luego de seis gestiones deficitarias; las Exportaciones No Tradicionales (ENT) registraran su mximo nivel en la historia y un mayor aporte a las ventas externas del pas; el sector agroalimentario consagrara su mejor performance histrico, entre otras buenas noticias.
Todo iba bien -o as pareca- hasta que el pas entr en conflicto a partir del 22 de octubre por causa del Censo Nacional de Poblacin y Vivienda que deba realizarse el 16 de noviembre de 2022, pero que lamentablemente, no se dio. Mucha agua ha pasado bajo el puente desde entonces -un cerco en contra de Santa Cruz; muertos, heridos y un severo impacto sobre la economa- hasta que, luego de 36 das, el paro en la regin Oriental del pas fue levantado.
En medio del indicado conflicto, el 8 de noviembre de 2022, el Primer Mandatario, en dos horas y media de discurso, rindi informe al pas sobre lo hecho en dos aos de gestin. Dos datos llamaron mi atencin, uno bueno y otro, no tan bueno. El Presidente dijo que las exportaciones hasta septiembre haban sumado 10.600 millones de dlares -esa fue la noticia positiva- por cierto, un rcord (no el mayor valor en 30 aos, como dijera, ms bien, el mayor valor a septiembre de toda la historia republicana y plurinacional).
La noticia de sabor agridulce fue saber que el supervit comercial hasta septiembre baj a 960 millones de dlares A no dudarlo, siempre ser bueno lograr un excedente en el intercambio con el mundo, pero, lo preocupante es que el supervit cayera comparado a igual lapso del 2021 (cuando bordeaba los 1.500 millones de dlares), pero tambin, comparativamente al logrado hasta agosto (casi 1.200 millones). Por qu se dio tal situacin? Veamos
Gracias a la alta dinmica econmica durante el auge mundial entre 2004 y 2014, que llev al pas a disminuir la pobreza y a ensanchar su clase media, Bolivia se convirti en un gran pas importador, siendo hoy dependiente del abastecimiento externo de productos que tienen que ver con su desarrollo, como los bienes de capital, combustibles y equipos de transporte, por ejemplo, que resultan necesarios para producir bienes y servicios para el mercado interno y la exportacin. El problema no es importar, sino, su financiamiento.
Volviendo a la preocupacin ya comentada, la importacin en el pas se dispar desde agosto a la par que la exportacin baj su dinamismo provocando dficits en agosto y septiembre. El resultado es que, entre enero y septiembre el valor de las ventas externas del pas creci 33% mientras la importacin subi 48%. De persistir tal situacin, el supervit seguir cayendo, algo que no es bueno en funcin de la estabilidad macroeconmica, el tipo de cambio y la inflacin.
Siendo Bolivia fuertemente dependiente del abastecimiento externo para apuntalar su desarrollo futuro, hoy ms que nunca precisa incentivar las exportaciones, especialmente las de rpida reaccin y generacin de empleo, como los productos no tradicionales, a fin de traer al pas las divisas que hoy ms que nunca precisamos para financiar los miles de bienes que importamos.
Es sabido que los sectores agropecuario/agroindustrial y forestal/maderero, con adecuadas polticas, podran resolver fcilmente esta situacin a corto y mediano plazo, siempre y cuando se les d las condiciones necesarias para ello: seguridad jurdica para la produccin; seguridad de mercado para la exportacin de excedentes; y, polticas pblicas para mejorar su productividad y competitividad, con estas tres acciones muchos Departamentos podran generar rpidamente altos niveles de exportacin para beneficio de Bolivia.
Es de esperar que el impacto entre octubre y noviembre sobre las exportaciones no haya sido de una magnitud tal que impida recuperar el terreno perdido en lo que resta del ao, y as lograr los rcords esperados. En todo caso, el sector productivo-exportador ha cumplido con estos hitos hasta septiembre: las ENT superaron todos sus registros histricos; la soya y derivados, la carne de res y la castaa, han logrado niveles nunca vistos, no solo en valor, tambin en volumen, lo cual es un gran mrito.
Lo que debe quedar claro es que el tipo de cambio y la estabilidad econmica del pas, tendrn que ver -cada vez ms- con que Bolivia exporte mucho ms
(*) Economista y Magster en Comercio Internacional
