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Dependiendo de la orientacin de los hacedores de polticas pblicas en un pas, el tipo de cambio puede pasar a ser un instrumento inductor del desarrollo o un instrumento antiinflacionario. En el primer caso, el tipo de cambio suele flotar libremente en funcin de los niveles del dlar e inflacin en los pases con los que se tiene mayor comercio de exportacin e importacin y, en el segundo, al privilegiarse la estabilidad de precios no se mueve el tipo de cambio, como en Bolivia desde el 2011, lo que ha llevado a la sobrevaloracin del Boliviano.
Con un Boliviano fuerte y un dlar debilucho, cada vez se hace ms fcil importar, mientras que cada vez es ms costoso producir y exportar, con lo que se pierde mercado interno y mercados externos, al volvernos un pas caro, lo que puede inducir a un comercio exterior estructuralmente deficitario. Hasta cundo podr durar tal situacin? Mientras se pueda continuar sacrificando las Reservas Internacionales Netas del Banco Central de Bolivia, sera la respuesta.
Bolivia est en una verdadera encrucijada porque si el dlar llegara a subir por una drstica cada de las RIN ello despertara expectativas inflacionarias, afectara la bolivianizacin de la economa y creara un mercado negro de divisas. Como nadie quiere que eso pase, entonces no queda otra que exportar ms e importar menos, para lo cual el IBCE ha sugerido la implementacin de dos polticas que definitivamente no son nada del otro mundo: una poltica de promocin selectiva de exportaciones (para captar ms divisas, v.gr. exportando alimentos) y una poltica de sustitucin competitiva de importaciones (para no gastar divisas, p.ej., produciendo bioetanol y biodiesel para traer menos gasolina y disel) y as volver a los supervits que por once aos tuvimos entre 2004 y 2014.
Si Bolivia hubiera empezado a producir biocombustibles hace trece aos -tan solo un ejemplo de otras cosas ms que pudimos hacer- no hubiera sufrido los consecutivos dficits comerciales que superan los 4.000 millones de dlares desde el 2015, al haber sustituido con biocombustibles la importacin de gasolina y disel que solo en 2018 super la friolera de 1.200 millones de dlares. Es ms, de haberse autorizado el pleno uso de la agrobiotecnologa hace trece aos, como se solicitaba, Bolivia a estas alturas no solo tendra un colosal supervit comercial sino que estara creciendo por encima del 7% con una estabilidad econmica ms que garantizada -no solo ahora- sino a futuro.
(*) Economista y Magster en Comercio Internacional
Santa Cruz, 27 de marzo de 2019
