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Toda crisis puede convertirse en una oportunidad para que de lo negativo salga algo bueno y de lo malo, algo positivo. El ao 2020 fue uno de los peores para casi todas las economas del mundo, y la nuestra no fue la excepcin. Los problemas provocados por la virtual paralizacin del planeta afectaron duramente al comercio exterior boliviano, pero en medio de la crisis, un sector mostr su importancia estratgica: el agropecuario.
Un informe del INE dio cuenta que el intercambio comercial de Bolivia con el mundo a noviembre del 2020 registr un dficit de 64 millones de dlares debido a la cada del valor exportado en 1.972 millones de dlares (-24%), desbalance que ciertamente pudo ser mayor si es que las importaciones no se hubieran derrumbado en 2.509 millones de dlares (-29%) comparativamente a igual lapso del 2019.
Las Exportaciones Tradicionales fueron las que ms sufrieron con una cada del 31% en valor (los hidrocarburos bajaron 744 millones y los minerales, 1.240 millones) y un 6% en volumen, mostrando lo peligroso de ser dependientes de unos pocos productos y unos cuantos mercados, peor an, tratndose de recursos extractivos no renovables sin valor agregado. Esta debera ser la primera leccin aprendida.
Las Exportaciones No Tradicionales basadas en recursos renovables subieron 17 millones de dlares (+1%) pese a que su volumen cay 8%. A partir del buen desempeo del sector agropecuario y agroindustrial, las agroexportaciones tuvieron un buen desempeo porque -pese a la crisis- el mundo no poda dejar de comer.
Esto es tan as, que entre los principales bienes no tradicionales exportados destacaron por su crecimiento: soya y derivados; girasol y derivados; quinua, carne bovina, azcar, bananas, leche, frejol, palmito, caf y cacao, habiendo crecido casi todos en valor y volumen. El resultado a noviembre fue, una balanza comercial agropecuaria superavitaria por 100 millones de dlares. Esta debera ser la segunda leccin aprendida.
Pero ahora viene lo mejor: dentro de las Exportaciones No Tradicionales brilla con luz propia, la carne de res por su crecimiento exponencial, rompiendo sus propios rcords.
Hubiera valido de algo que el sector ganadero invirtiera en tierras, pasturas y potreros; en vientres para reproduccin; que trabajara en mejoramiento gentico, construyera frigorficos y estableciera una cadena de fro, sin tener mercados para exportar sus excedentes? De otra parte de qu hubiera servido que el gobierno abriera mercados externos y negociara sendos protocolos sanitarios, sin que haya oferta exportable?
El trabajo mancomunado pblico-privado de varios aos dio fruto en el 2020 cuando, en medio de una de las crisis ms profundas de la historia, la carne boliviana sali a conquistar el mercado chino. sta debera ser la tercera leccin bien aprendida.
De cara a la reactivacin de la economa, con una masiva inversin privada que genere cientos de miles de empleos dignos y sostenibles; que garantice el abastecimiento interno con produccin nacional y genere voluminosos excedentes para exportar, un trabajo pblico-privado podra llevar a que el PIB de Bolivia crezca al 5%, al 6% o ms, como lo hizo durante el boom econmico.
Frente al rebrote de la pandemia y la nueva normalidad, la tabla de salvacin para Bolivia ser la agroexportacin y la sustitucin de importaciones con productos del agro, siempre y cuando el Estado garantice las condiciones para ello. De no ser as, no habremos aprendido la leccin, lamentablemente
(*)Economista y Magster en Comercio Internacional
Santa Cruz, 13de enero de 2021
