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AL MAR POR EL ORIENTE El tren y el progreso en Santa Cruz, titula el libro publicado por el Centro de Estudios Cruceos del Museo de Historia de la Universidad Autnoma Gabriel Ren Moreno, bajo la coordinacin de Paula Pea Hasbn, a quien agradezco el haberme invitado a comentar la obra en el Acto de Presentacin (13.10.2022).
Escrib hace poco que hay quienes critican o aplauden el xito de Santa Cruz, adems, que casi todos miran el resultado y no el proceso para lograrlo; un proceso que para la regin ha sido doloroso por los obstculos para su integracin al pas y el mundo, con lderes histricamente incomprendidos que lucharon por ello. Sobre todo eso trata el libro.
La historiadora Paula Pea Hasbn hace un recuento de los hechos, aportando informacin para centrar el tema con las visiones, ideas y aspiraciones cruceas sobre los ferrocarriles y el uso del Ro Paraguay, sealando reveladores aspectos desde la fundacin de Bolivia hasta 1925.
Manuel E. Contreras analiza las polticas de construccin de ferrocarriles en la zona andina (1879) y en Santa Cruz, con el ramal a Corumb (1939) y a Yacuiba (1941). Me doli saber, que se haba tildado de separatistas a los orientales que pedan un ferrocarril para comerciar con el mundo, mientras el Occidente exportaba minerales e importaba mercaderas por puertos chilenos.
Paulo Roberto Cim Queiroz, brasilero, describe cmo se produjo la construccin del ferrocarril a Corumb a partir de lazos histricos preexistentes con Brasil y los posteriores Tratados bilaterales, recordando la alta aspiracin, vigente hasta hoy, de ser parte del corredor interocenico.
Walter Auad Sotomayor escribe Tren y petrleo, abordando las relaciones diplomticas bilaterales luego de la cruenta Guerra del Chaco que precipit la concrecin del ferrocarril al Brasil para romper el aislamiento derivado de acciones ligadas a la economa de enclave minero.
Junior Ral Pantoja brego inicia su anlisis diciendo que el siglo XX fue para Bolivia el siglo de los ferrocarriles y abunda en informacin tcnica y fotos testimoniales, concluyendo que la construccin del ferrocarril no slo fue una obra de ingeniera, sino que transform la realidad social, econmica y poltica del territorio.
Elena Salerno, desde una mirada argentina, habla de la tarda construccin del ferrocarril Santa Cruz-Yacuiba, en tiempos en que la aviacin y el transporte automotriz no solo se haban consumado ya, sino que estaban en su auge.
Luz Mnica Snchez evoca el difcil comercio colonial y republicano con el Norte argentino, por un camino peligroso y de difcil acceso que se recorra a pie, a caballo o en carretn para vender azcar y arrear 20.000 cabezas de ganado al ao; y, muestra los positivos cambios de dominar con riel el Chaco.
Isabelle Combs recuerda el Memorndum de 1904 y relata el giro radical que supuso la atraccin y repulsin de los caminos de rieles que atravesaron los territorios de los indgenas chiriguanos, ayoreodes (llamados tambin ayoreos) y chors o yuquis.
Roger Alejandro Banegas Rivero, con el uso de estadsticas e inferencias al efecto, demuestra que los municipios por donde pasa el ferrocarril tienen menores necesidades insatisfechas y un mejor ndice de desarrollo humano, por lo tanto, una incidencia positiva.
Luis Fernando Escobar Caba, partiendo del hecho que el enclaustramiento martimo tiene un impacto negativo sobre el PIB, justifica el uso de la Hidrova Paraguay-Paran como una alternativa estratgica para el comercio exterior boliviano, muy especialmente, a la luz del negativo resultado de la CIJ de La Haya (1.10.2018).
Angel Sandval Salas resea el aporte al desarrollo por parte de Ferroviaria Oriental S.A. -empresa de logstica integral, operador de transporte multimodal y lder del sector ferroviario- con un recuento estadstico que refleja 25 aos de una exitosa gestin privada.
Los autores demuestran el acierto de la visin crucea -que el ferrocarril a la Argentina y Brasil eran vitales para su desarrollo- y la correcta perspectiva de usar el ro Paraguay para salir al Atlntico. Sin embargo, tuvo que pasar casi un siglo para que Santa Cruz tenga ferrocarril y 114 aos para que la proclama del Memorndum de 1904 se haga realidad con el Sistema Portuario Boliviano hacia el Atlntico, creado el 30 de octubre de 2018 con tres puertos privados sobre el Canal Tamengo (Puerto Aguirre, Puerto Gravetal y Puerto Jennefer), dando cuenta que el modelo de desarrollo cruceo existe y funciona.
El gran anhelo pendiente tiene que ver con hacer de la Hidrova Paraguay-Paran el principal Corredor Fluvial de Integracin de Sudamrica y, unir la Red Oriental y Andina, para completar el corredor ferroviario interocenico.
Gracias a su capacidad productiva y al intercambio comercial con el mundo, Santa Cruz no solo es hoy la locomotora y el bastin econmico del pas, sino, la salida soberana al mar por el Oriente, integrando Bolivia al mundo. Bendita seas Santa Cruz, bendita seas!
(*) Economista y Magster en Comercio Internacional
