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Pese a la alta conflictividad que vivi el pas, la gestin 2022 result positiva para el comercio exterior boliviano: hasta noviembre, las exportaciones, sin efectos personales ni reexportaciones, llegaron a 12.556 millones de dlares, por su parte, las importaciones sumaron 11.855 millones, dejando un poco ms de 700 millones de dlares de excedente, avizorndose un segundo ao consecutivo de supervit comercial. Se imaginan cunto ms se podra hacer con un pas en paz y con buenas polticas pblicas?
Como van las cosas, se confirma un nuevo hito exportador hasta fines del 2022, superando su mximo nivel de casi 13.000 millones de dlares del 2014. La preocupacin va por el lado de las importaciones, que se han acelerado de tal forma que hasta noviembre pasado marcaron ya otro rcord superando los casi 11.000 millones del 2014, esto, por la alta propensin a importar, principalmente combustibles, insumos, bienes de capital y equipos de transporte, necesarios para producir bienes y servicios para el mercado interno y la exportacin.
Volviendo a la buena noticia de las exportaciones, stas fueron apuntaladas por el buen desempeo de los minerales que subieron 13% en valor y 16% en volumen, sumando 6.074 millones de dlares, un 48% del valor total. Pero, si hay algo digno de destacar, como la segunda fuente de ingreso de divisas para el pas, son las Exportaciones No Tradicionales (ENT) que superaron la venta de hidrocarburos.
En efecto, las Exportaciones No Tradicionales, con 3.628 millones de dlares y 4,8 millones de toneladas vendidas hasta noviembre pasado, lograron ya su mximo nivel histrico, creciendo 46% en valor y 35% en volumen, producto del enorme esfuerzo de inversin, produccin e industrializacin, casi todo por la iniciativa privada, brillando con luz propia la soya y derivados con un rcord de 2.094 millones de dlares y casi 3,4 millones de toneladas; seguida de la castaa con 189 millones y, la gran revelacin de los ltimos aos, la carne bovina y derivados, con otro hito en el 2022 de nada ms y nada menos que 169 millones de dlares.
El lograr nuevos rcords por exportacin e importacin nos debera alentar y alertar -como pas- para creer que con el comercio exterior como instrumento para el desarrollo, otra Bolivia es posible: Un pas de productores y exportadores, por una parte; y, por otra, de productores e industriales que sustituyan miles de bienes de importacin que traemos desde el exterior.
Empezamos el 2023 con la esperanza de que Bolivia crezca ms con las exportaciones como punta de lanza, para lo cual un trabajo sinrgico pblico-privado es inexcusable para que no haya restricciones a la libre exportacin y se aliente a sectores de rpida reaccin como el agropecuario/agroindustrial y forestal/maderero, a que inviertan ms.
Por el lado de las importaciones, es de esperar acciones pblico-privadas para sustituir competitivamente productos clave como el disel y la gasolina, los dos principales bienes de importacin cuya compra podra bajar sustancialmente, siempre y cuando el sector privado ingrese a producir biodisel como ya lo hace con el bioetanol (bueno sera que YPFB compre mayores volmenes para ahorrar divisas).
En momentos en que lo que ms precisa el pas es exportar ms para apuntalar las Reservas Internacionales Netas del Banco Central de Bolivia, merece un especial destaque la exitosa exportacin de carne bovina que en 2005 era de apenas 2 millones de dlares por 1.000 toneladas pero que desde 2019 ha tenido el doble mrito de un crecimiento exportador exponencial sin descuidar el mercado interno.
A noviembre del 2022, la exportacin de carne bovina por casi 116 millones de dlares y poco ms de 18.000 toneladas, sumada a los despojos comestibles (vsceras) y carne industrializada (hamburguesas) por casi 54 millones y cerca de 10.500 toneladas, pas a ser el tercer rubro ms importante de las ventas no tradicionales, algo que no puede ni debe pasar desapercibido.
La exitosa exportacin de la Bolivian Natural Beef es un gran ejemplo de lo que un trabajo pblico-privado puede lograr para invertir ms y producir para el mercado interno, exportar excedentes, generar impuestos, divisas y empleos. De darse las condiciones necesarias el sector podra exportar ms de 500 millones de dlares al momento que el pas est festejando su Bicentenario en 2025.
El sueo del ex Presidente de FEGASACRUZ, Ing. Alejandro Daz Salek, era que las exportaciones de la cadena productiva ganadera/agroindustrial llegara a 250 millones de dlares. Para alegra del pas, su sueo va camino a hacerse realidad, ya que a noviembre del 2022 la exportacin de carne de bovinos y derivados, cueros y leche sumaba ya 228 millones.
En cuanto a su otro sueo, de que haya incentivos para que el sector privado produzca biodisel a partir de las grasas animales que sobran en los frigorficos y los mercados, y que se industrialice los huesos para hacer fertilizantes y colgeno, el gobierno tiene la palabra.
(*) Economista y Magster en Comercio Internacional
