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Cuando alguien me pregunta cmo va la economa, suelo responder: Qu dice Ud.? Cmo estamos? (me interesa la valoracin subjetiva). La respuesta en general es una preocupacin por el futuro, confirmando aquello de que todo tiempo pasado fue mejor.
Los economistas utilizamos indicadores para medir objetivamente una economa, como el Producto Interno Bruto (PIB), inflacin, comercio exterior, endeudamiento, tipo de cambio, libertad econmica y, para lo social, el desempleo, pobreza, distribucin del ingreso, desarrollo humano, entre otros. Cabe aclarar que el indicador de un ao, si bien muestra una realidad, es slo la foto de un momento, por lo que es importante ver la tendencia del mismo. Dicho esto cmo estara, entonces, la economa boliviana?
En lo que hace al PIB, depende contra qu se compare. Bolivia, creci 6,1% en 2021, pero como en 2020 cay 8,7% no recuper su nivel del 2019; en 2022 creci al 4,3% al tercer trimestre, siendo improbable llegar al 4% en la gestin, por los sucesos de octubre y noviembre. En todo caso, crecer es bueno, aunque puede que an resulte insuficiente.
En cuanto a la inflacin, en 2020 y 2021 no lleg al 1%; en 2022 fue del 3,12% y a febrero del 2023 es de -0,11%. Por qu? Se habla de una inflacin reprimida a causa de un dlar barato, precios regulados de los alimentos y combustibles, adems del contrabando. La inflacin baja es buena pero tal poltica afecta a algunos sectores productivos, adems del altsimo costo que implican las subvenciones.
En cuanto al comercio exterior de bienes, Bolivia registr un tercer ao consecutivo de supervit en 2022 con nuevos rcords de exportacin e importacin, lo que es positivo, pero sigue el crnico dficit en el comercio de servicios, lo que es malo. Exportar es bueno por las divisas y el empleo que genera; importar no es malo, pero hay que tener suficientes dlares para hacerlo.
El tipo de cambio se mantiene fijo desde 2011, usndoselo como instrumento antiinflacionario, facilitando la importacin y el contrabando a bajo costo. Esto es bueno para muchos, pero nos volvemos un pas caro para exportar productos no tradicionales.
Las Reservas Internacionales Netas (RIN) de ms de 15.000 millones de dlares en 2014 han cado hasta 3.538 millones al 8 de febrero de 2023 (ltimo dato disponible). Es bueno que an tengamos RIN, pero es necesario subirlas si se quiere mantener el tipo de cambio fijo y bajo.
En cuanto al entorno para hacer negocios -con 43,4 de calificacin sobre 100- Bolivia tiene una economa reprimida, segn el Economic Freedom Score (Heritage Foundation) estando en el puesto 167 a nivel mundial, lo cual no es bueno.
En lo social, se ha avanzado. La pobreza moderada de casi 61% en 2005 baj a poco ms del 36% en 2021; la pobreza extrema cay de poco ms de 45% al 11%, algo muy bueno. El ndice de Gini muestra que la distribucin del ingreso en la poblacin ha mejorado entre 2005 y 2021 al bajar del 0,60 al 0,42. Es bueno que disminuya la diferencia entre quienes ganan ms y los que menos ganan; la pregunta, en ambos casos es, si tal progreso ser sostenible en el tiempo.
En cuanto al endeudamiento, Bolivia pas de una deuda externa de 2.208 millones de dlares en 2007 a 13.112 millones a octubre del 2022; su peso sobre el PIB subi del 17% al 30% (el umbral recomendado por la Comunidad Andina es del 50%). El endeudamiento interno subi de menos de 3.000 millones de dlares en 2005 a 15.440 millones en 2022 y, su peso sobre el PIB, del 31% al 36%. Endeudarse para crecer no est mal, siempre que su aplicacin sea eficiente.
El ndice de desocupacin en Bolivia baj del 8,1% en 2005 al 3,2% en 2012 (mnimo); subi al 8,38% en 2020 (pandemia) y cay al 4,3% en 2022. Para el INE, una persona ocupada es aquella que trabaj, en cualquier oficio, 1 hora durante la semana anterior.
En cuanto a la informalidad, el FMI, hace unos aos atrs, dijo que Bolivia era el campen mundial con 62% y la OIT dice que el 80% del empleo est en tal sector. La informalidad no tributa, genera empleos precarios, sin seguro mdico, jubilacin, seguridad laboral y se relaciona con la ilegalidad (contrabando, lavado de dinero, explotacin).
Estoy muy agradecido con Dios porque es bueno conmigo, pese a que yo no soy tan bueno como muchos piensan, siendo que, como un simple ser humano, cometo errores como cualquier otra persona. Por qu digo esto? Porque luego de dos meses de estar en cama por motivo de salud, mi sueo de volver a trabajar como antes me fue concedido. Dios hizo posible ser parte del Conversatorio Cmo est la economa? Bien? Mal? Por qu? desarrollado en la UPSA (14.03.2023), habiendo compartido con la Decana de la Facultad de Ciencias Empresariales, Lic. Mary Esther Parada, y el Jefe de la Carrera de Ingeniera Comercial, Lic. Juan Fernando Subirana, un motivante encuentro con su estudiantado y docentes para hablar sobre la realidad nacional. Lo que acaba de leer, es parte de todo lo conversado. Ahora Qu dice Ud.? Cmo estamos?
(*) Economista y Magster en Comercio Internacional
