Científicos de Nueva Zelanda diseccionan la ballena más rara del mundo

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Un equipo interdisciplinario de científicos neozelandeses ha comenzado este lunes la primera disección de una ballena dientes de pala, la especie de ballena más rara del mundo.

Conocida como mesoplodón de Bahamonde o zifio de Travers, esta especie es tan escurridiza que nunca se ha documentado con vida y casi nada se sabe sobre ella. Solo existen siete ejemplares de esa criatura, según muestras de esqueletos que han sido encontrados en los últimos 150 años.

"No puedo explicarles lo extraordinaria que es", comentó Anton van Helden, asesor principal de ciencias marinas de la Agencia de Conservación de Nueva Zelanda, que ha estudiado a los zifios durante 35 años, sobre el hallazgo. "Para mí, personalmente, es increíble", señaló el experto.

El espécimen macho, que está siendo sometido al estudio, fue encontrado en una playa de Nueva Zelanda en julio de este año. Se conoce la causa de su muerte.

Aún no se sabe en qué parte del océano habita la especie, por qué nunca ha sido avistada en estado salvaje o cómo es su cerebro. Todos los zifios tienen sistemas estomacales diferentes y los investigadores no saben cómo procesan su comida.

Se prevé que el estudio del mamífero de 5 metros de largo de perfecto estado de conservación durará toda la próxima semana.

"Puede haber parásitos completamente nuevos para la ciencia que vivan solo en esta ballena", precisó van Helden, que además espera aprender cómo produce sonido la especie y de qué se alimenta.