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Si la fijacin de precios fuera sostenible, otro gallo cantara. Pero, ya se sabe que cuando se da motivos para lucrar fcilmente va el contrabando o la especulacin- hasta los ms revolucionarios suelen caer en eso de que la necesidad tiene cara de hereje. Entonces la situacin pasa a complicarse, como hoy.
Por qu suben los precios de los alimentos en Bolivia? Primero, porque hay tal cantidad de dinero que circula con rapidez y se multiplica, que hace que la demanda no pare de crecer; segundo, porque la oferta enfrenta problemas: escasez, sea estacional o no; subida del costo de produccin; precios internos artificialmente bajos que inducen al contrabando; y las expectativas racionales del intermediario (especulacin) y del consumidor (acaparamiento).
De que existe un desequilibrio de abastecimiento en el pas, es innegable. Y, de que la demanda seguir subiendo, tambin. As, la solucin tiene que encaminarse por el lado de estimular la produccin. Si la oferta no crece como la demanda, los precios subirn ms.
En los noticieros la queja es de los compradores, porque los precios han subido. Los vendedores no se quejan de que no haya venta sino porque el producto est escaseando. Qu implica ello? Que la gente sigue comprando an a precios altos, pues entre comer y no comer no hay opcin.
La leccin a aprender es que, fijar precios mximos de venta pensando solo en los ciudadanos ha sido un buen intento, pero no result sabio hacerlo de espaldas a los productores. Los defenestrados gobiernos neoliberales hicieron eso: preocuparse solo por la inflacin, y de tener surtido el mercado con alimentos, as fuera con importaciones caras y donaciones externas! Tal solucin solo conduce a depender del abastecimiento externo y a importar inflacin, gastando enormes sumas de dinero en subsidios para hacer ms barato el producto extranjero, como ocurre hoy con la necesidad de maz y azcar, justo cuando los alimentos estn carsimos en todo el mundo.
Si de tener precios bajos se trata, habr que demostrar tambin capacidad para aumentar la oferta, controlar el contrabando y detener la especulacin de unos cuantos. Y, para romper el maleficio de la dependencia externa, lo recomendable sern polticas por ms produccin nacional, buscando no solo la seguridad, sino la soberana alimentaria. La ecuacin es simple: tierra + mano de obra + financiamiento + combustible + semillas + tecnologa + luz solar + agua + mercados seguros (interno y externos) = produccin excedentaria.
Todo lo que el hombre sembrare, eso mismo cosechar, reza el adagio. Nadie siembra caa para cosechar maz, y el que siembra un grano de maz no lo hace esperando cosechar otro grano de maz, sino miles. Se cosecha lo que se siembra, pero mucho ms de lo sembrado. Igual pasa con las polticas pblicas: una buena siembra producir una abundante cosecha.
A glosa de ejemplo: si la sequa fue un factor crtico para que la produccin de azcar alcance solo hasta fin de ao, por qu no ceder crditos para riego o pozos de agua, sumndose as al esfuerzo del Ingenio Azucarero Guabir, que premia a sus caeros exitosos en su Programa de Buenas Prcticas Laborales en el Agro? Por qu no prodigar tecnologa, investigacin y extensin agrcola a todos, para evitar una crisis alimentaria y mas bien inundar a Bolivia con alimentos? Un amigo me dijo: los productores tenemos la solucin, pero es del gobierno la decisin.
* Gary A. Rodrguez A. es economista y Gerente General del IBCE
