La batalla de Samuel

Samuel Encinas Arias estaba feliz por su inminente jubilaci�n luego de 30 a�os de un duro trabajo en la Polic�a Boliviana, lo que le permiti� sustentar con honestidad a su esposa y sus tres hijos, producto de un virtuoso matrimonio durante 25 a�os. Sin embargo, su destino cambiar�a s�bitamente un infausto 21 de enero de 2003. El Teniente Administrativo Samuel Encinas Arias sali� ese d�a en un operativo del Control Operativo Aduanero (COA), a donde fuera comisionado en 1999, pera nunca retorn�.

Ocho a�os pasaron desde aquella incursi�n del COA para combatir el c�ncer del �contrabando� en una localidad del Departamento de Oruro. El enfrentamiento de la patrulla del COA con un cami�n indocumentado tuvo como desenlace el hecho que Samuel habr�a sido secuestrado y desde entonces su estatus es: �desaparecido�.

Cu�nto dolor se siente cuando un c�nyuge o un padre pierden la vida. Pero �qu� tortura debe ser, el no saber qu� es lo que le pudo pasar a ese ser querido! Dram�ticas historias llegaron a o�dos de su familia, pero la verdad se desconoce. Samuel sigue desaparecido.

Muchos parajes fronterizos del pa�s contaminados por el delito del contrabando son casi �tierra de nadie� -sin Ley, sin Estado, sin Dios-, pero con un f�rreo c�digo de conducta que respetan sus habitantes: el �silencio�. Este c�digo es el que oculta lo que le pudo pasar a quien, cumpliendo su deber, enfrent� con otros tres efectivos a implacables contrabandistas.

Ejemplar trabajador, padre y amigo -como lo recuerdan- sufri� a lo largo de su carrera dos accidentes, y en ambos salv� la vida. Su familia quisiera aferrarse a la idea de una tercera oportunidad, pero tras ocho a�os su resignaci�n tiene que ver -m�s que encontrar la verdad- con hallar su cuerpo �para darle cristiana sepultura�.

Samuel ten�a 49 a�os. No pudo conocer a su nieto que naci� solo un mes despu�s de su desaparici�n. Adem�s, un miembro del Grupo Voluntario de Salvamento (SAR) perdi� la vida accident�ndose durante la b�squeda de Samuel. As� como el diablo mata, igualmente el contrabando que priv� a Samuel de su familia; a �ste, de disfrutar de sus nietos en su retiro; y, a los deudos, del voluntario del SAR.

Vanos resultaron los esfuerzos de los familiares de Samuel para dar con su paradero durante los �ltimos ocho a�os. Muchas puertas fueron tocadas, pero as� como el abominable contrabando pervive en el pa�s, as� tambi�n el silencio c�mplice. �Estar� alguien dispuesto a corregir tanta impunidad? La desgracia ocurrida a la familia Encinas no es la �nica y tiene que ver con el abierto ejercicio del delito y la deliberada afrenta a la Ley.

Muchos otros efectivos del COA han sufrido y sufren agresiones, heridas y muerte en el ejercicio de su labor. Una labor mal recompensada desde el Estado, por cierto, no s�lo por la escasa paga que otorga, sino porque la guerra entre la fuerza del bien (COA) y los delincuentes (contrabandistas) es -por decirlo de alguna forma- como mandar palomas a pelear contra buitres. De ello hablar� en otra Columna, con varias propuestas.

Entre tanto, que este art�culo -aparte de causar indignaci�n sobre el dolor que causa el c�ncer del contrabando en el pa�s- sirva para ayudar a develar el paradero de Samuel. Cualquier informaci�n se recibir� con absoluta reserva en los tel�fonos 2152894, 2440624, 2440611, 71595084 y 73091564, en Bolivia; y, 56-58-254577 � 562-6730893, en Chile.  Si puede ayudar, h�galo�

* Gary A. Rodr�guez A.
es economista y Gerente General del IBCE