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El historiador y gegrafo griego Herodoto de Halicarnaso (484-425 a.C.) de Carla, Anatolia, pionero de la historia razonada de Occidente la que enriquece con ancdotas y digresiones literarias sobre todo de las luchas de los griegos contra los persas, y con descripciones de sus viajes por tierra y mar registrados en rollos de papiro que contienen Nueve libros de historia que vienen a ser fuentes importantes, nicas y hasta notables porque constituyen la base de la historiografa moderna. Herodoto viaja extensamente para obtener informacin y lo referente a Egipto est mayormente en el Libro II.
Por el ao 450 a.C. escribe en torno a una barca de transporte de mercancas por el ro Nilo de nombre Baris, que le llama la atencin. Baris es una palabra turca que significa paz, y tambin es nombre propio de hombres, rara vez de mujeres. Herodoto describe la barca Baris como exhibiendo un timn puesto en un agujero de la quilla, un mstil de acacia y velas de papiro. El problema es que a travs de las pocas los arquelogos y otros exploradores no hallan ni rastros de la tal barca hasta el ao 2000, en que buseadores del Instituto Europeo de Arqueologa Submarina, dirijida por el arquelogo francs F. Goddio, encuentran restos de ms de 70 navos naufragados en la Baha Abu Qir, a 6 km de la costa de Alexandra; uno de los cuales se encuentra en buenas condiciones y se asemeja nada menos que la barca Baris descrita por Herodoto.
Se trata de lo que queda de la armazn de madera del navo No. 17, que se afirma que fue Baris, originalmente de 28 metros de largo con un casco en forma de media luna y gruesos tablones de acacia unidos por largos espaldones; muestra un 70% de buena conservacin. El director del Centro Oxford de Arqueologa Martima, D. Robinson, comenta a The Guardian que Herodoto describe las partes del armazn de la quilla que va de proa a popa sin especificar ms. Lo que s est claro es que, en su todo, se trata de una estructura arqueolgica nunca vista hasta encontrar sta que es precisamente la que Herodoto describe. Tambin encuentran monedas de oro, estatuas y ruinas de lo que fue un gran templo. El lugar est cerca al puerto de Thonis-Heracleion prximo al gran puerto de Alejandra, Egipto, fundado ste por Alejandro Magno en 331 a.C. Antes de existir Alexandra, Thonis-Heracleion (combina los nombres griego y egipcio) se edifica con mltiples canales estilo Venecia alrededor del masivo templo de la diosa Amun-Gered. Fue una gran ciudad-puerto para el gran trfico de Egipto y Grecia. Hacia fines del siglo 2 dC, la ciudad comienza a hundirse para desaparecer en el Mediterrneo a fines del siglo 8 dC.
Herodoto es conocido como el Padre de la Historia pero no por eso ha sido ajeno a crticas que ms de una vez lo acusan de haber escrito ms ficcin que historia sobre todo algunas que narra de sus extensos viajes por frica, Asia Menor y Egipto. Una de ellas es la que refiere haber visto el Historiador araas gigantes del tamao de zorros, en Persia, que echaban polvo dorado cuando cavaban sus guaridas. Se la ment por siglos hasta que el explorador francs, Michel Peissel, en 1990, descubri que en la regin del Himalaya una marmota del tamao de un zorro s cavaba guaridas echando al aire polvo dorado, y que sin duda lo haca desde tiempo inmemorial. Dado que Herodoto escribi aquello en farsi, el milenario error de traduccin con seguridad se produjo porque en ese idioma la palabra que significa araa de montaa es muy similar a la de marmota.
