Loor Eterno al Bravo Guerrero

Ante la infausta, como dolorosa noticia de la muerte de nuestro general y amigo, Gary Prado Salmon, lamentamos su partida silente y llena de simbolismo, a trav�s de la cual, quiz�s quiso ahorrarnos la tristeza y el llanto de la despedida. Esa congoja que lacera el alma de quienes lo quisimos y admiramos con fervor profundo, s�lo puede mitigarse con la constancia de su recuerdo; con la bravura de sus haza�as y el interminable recuento de su di�fana vida militar.

Fue un 8 de octubre de 1967 cuando, por esos insondables designios de la providencia, el azar del destino le ten�a preparado al joven capit�n un episodio con el que todo militar de honor sue�a y jura, como el de defender a su Patria de cualquier conjura o atropello, como aquella protagonizada por una horda de criminales de orientaci�n comunista, comandada por el cubano - argentino �Ernesto Che Guevara� que, al grito de "patria o muerte venceremos", hollaron su suelo, y despu�s de asesinar a mansalva a m�s de medio centenar de soldados, concluyeron su vil aventura en la quebrada del Yuro, clamando por su vida.

El entonces capit�n, Gary Prado Salm�n, comandaba la compa��a que los enfrent� y los derrot�. La caballerosidad, la dignidad y el honor demostrados en dicho intr�pido trance, por el entonces capit�n Prado, fue un gesto que marc� su existencia hasta el final de sus d�as. Guevara estaba vivo pero herido, no se descarta el �nimo de venganza de los oficiales y soldados de la compa��a que comandaba Prado Salmon, por el asesinato de sus camaradas empero, la nobleza del comandante hizo que lo traslade a La Higuera y, como ata��a a su rango militar y a la subordinaci�n a sus superiores, lo entreg� vivo a los responsables de la Divisi�n que ten�a bajo su conducci�n las operaciones en la zona. Por orden del Presidente Barrientos, impartida al comandante de las fuerzas armadas, general Alfredo Ovando Candia, y al jefe de Estado Mayor General, Gral. Juan Jos� Torres Gonz�les, el Che fue ejecutado al d�a siguiente por un suboficial.

Ahora bien, concluida esa epopeya que salv� a Bolivia de la invasi�n de un grupo faccioso integrado por extranjeros, con el artero prop�sito de derrotar el gobierno democr�tico y substituirlo por una dictadura comunista similar a la cubana, nuestras FF.AA. cumplieron exitosamente su deber. Lo inexplicable, para cualquier discernimiento normal y moral es que, a m�s de medio siglo de ese �pico hecho, existan todav�a sentimientos antipatri�ticos de compatriotas que no se resignan al fracaso y se dan a la tarea de erigir monumentos al invasor, como aquel que le levantaron en El Alto de La Paz, y evocar su memoria demostrando a�n su sojuzgamiento a los villanos y negando la bravura de nuestros oficiales. Los chilenos estar�n de pl�cemes, pues s�lo falta que erijamos un monumento a Jos� Francisco Vergara, comandante de su ej�rcito en la invasi�n de 1879.

Es m�s, llegar al extremo de ordenar la prohibici�n de una guardia de honor para velar los restos mortuorios del Gral. Prado Salm�n, demuestra la mezquindad y falta de valor moral, lacras que jam�s posey� el ilustre general, por quien hoy, nos sumamos a un modesto, pero sincero homenaje, invocando aquella frase que reza en el himno de nuestra antigua Patria Boliviana: �Loor Eterno al Bravo Guerrero�.