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Pocas actividades tienen tantos efectos multiplicadores como la agricultura, que en su frondosa cadena de valor, genera empleos e ingresos para quienes la conforman. La pandemia del 2020 demostr que muchas actividades se pueden detener de un da para otro -p. ej., minera, hidrocarburos, turismo, diversin- pero no las que estn vinculadas a la salud y la alimentacin, como la agricultura -por cierto- una de las tareas ms nobles al tener que ver con la vida misma.
Para entender cmo se produce un alimento, digamos, un derivado de la soya, mire lo que hay que hacer: Preparar el terreno; comprar semilla nacional o importada; sembrar y cuidar el cultivo; cosechar el grano; ensilar, industrializar y comercializar; contratar ingenieros, tcnicos, extensionistas, tractoristas y operadores de maquinaria; proveedores de fertilizantes, plaguicidas e insumos; en la industria, laboratoristas, obreros y oficinistas; personal para tratar la soya y almacenarla; comerciantes de aceites, torta, harina, lecitina y cascarilla para el mercado interno y la exportacin; agentes despachantes, banqueros, funcionarios de puertos y servidores pblicos en sanidad vegetal, Aduana y otros; surtidores de combustible y en cada eslabn de la cadena, gente de seguridad, choferes y maquinistas para el transporte carretero, ferroviario y fluvial.
De ah que, no se puede entender cmo se menosprecia la importancia de esta actividad, especialmente cuando algunos dicen que la agricultura es una actividad extractivista, irreverencia solo comparable con lo dicho por otro activista que, al acabar su exposicin contra la agrobiotecnologa, afirm que la Tierra es plana
Volviendo al tema, agradezco al Banco Interamericano de Desarrollo (BID) por invitarme a la entrega de su libro Apostar por la Agricultura para lograr una diversificacin productiva, en La Paz (31.5.2023) y felicito esta iniciativa porque lo escuchado de los especialistas result msica para mis odos.
El estudio de 142 pginas fue presentado por la Representante del BID en Bolivia, Julia Johansen, secundada por Liliana Castilleja-Vargas, Economista del BID para Bolivia, quien se luci con un profundo anlisis y riqueza de datos; Juana Jimnez, Viceministra de Tesoro y Crdito Pblico, dio el toque emocional al evento evocando un recuerdo familiar relacionado al tema; Osmel Manzano, Asesor Econmico Regional del BID, moder el Panel con los expertos Elizabeth Jimnez, Investigadora CIDES/UMSA; Javier Aliaga, Investigador INESAD y Danilo Velasco, Presidente CANEB.
La tesis del estudio es que la agricultura puede jugar un gran papel en el desarrollo socioeconmico de la regin andina, no solo en cuanto a la seguridad alimentaria, sino por su potencial para un crecimiento ms inclusivo y sostenible.
A cul ms interesante, las ocho temticas del libro! A saber: La apuesta por la agricultura es ganadora; Cerrar brechas de infraestructura es una condicin necesaria para impulsar la productividad del sector agrcola; La institucionalidad andina del sector agropecuario: espacios de oportunidad para su fortalecimiento; El sector agropecuario frente al cambio climtico, un llamado a ajustar prioridades y poner manos a la obra; Las mujeres en la agricultura andina: cmo impulsar la equidad de gnero y su empoderamiento; Los superalimentos andinos: apostar por nichos altamente valorados en el mercado mundial; Un potencial poco explotado: el sector forestal en los pases andino-amaznicos; Agtechs andinas: ampliar la frontera de posibilidades comerciales agrcolas a travs de la tecnologa; y, conclusiones.
Insuperable, lo del desarrollo de oportunidades para materializar beneficios con temas transversales como gnero y cambio climtico; los desafos para el sector agrcola y cmo superarlos; impacto de la inversin en energa, riego e infraestructura y aspectos institucionales para mejorar la eficiencia, competitividad, sostenibilidad, esquemas productivos inclusivos y amigables con el medio ambiente, y el uso eficiente de recursos hdricos a fin de mejorar la calidad de vida de las personas del sector.
Asimismo, dado que en los pases andinos entre 40% y 60% de su territorio y bosques con gran biodiversidad estn en la cuenca amaznica, su alto potencial de manejo sostenible y plantaciones forestales para mejorar la vida de la poblacin local, es magistralmente abordado en el libro.
Finalmente, acorde a los tiempos que vivimos, encara la temtica de las Agritech para aumentar la eficiencia, productividad y sostenibilidad en la agricultura, en mbitos como Big Data, Inteligencia Artificial, Internet de las Cosas y Blockchain.
Apostar por la Agricultura para lograr una diversificacin productiva, es una acertada obra para entender esta estratgica actividad en el pas, especialmente cuando la agricultura del Oriente, pese a la pandemia, las restricciones a la exportacin y la falta de biotecnologa, no para de crecer, y sigue alimentando a decenas de millones de personas en Bolivia y el mundo.
(*) Economista y Magster en Comercio Internacional
