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En una reciente columna me refer a la gran importancia que ha adquirido la Comunidad Andina (CAN) para Bolivia frente a otros bloques de integracin, no solo por los reiterados supervits que se registran a favor del pas en el intercambio comercial con Colombia, Ecuador y Per, sino, porque, ms all de los nmeros fros, est la gente, personas que hacen parte de los procesos de inversin, produccin y comercializacin, beneficindose de los empleos que, de forma directa o indirecta, se generan en el sector legal y formal de la economa.
Retomo el tema a raz de la gentil visita que realizara al Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), la Embajadora de Ecuador en Bolivia, Miriam Esparza, con el Cnsul Honorario de Ecuador en Santa Cruz, Carlos Douglas Pinto, para abordar temas importantes como la indita Misin Comercial de Exportadores de Ecuador del Sector Tecnolgico, representada por PRO ECUADOR, a llevarse a cabo los das 6 y 7 de septiembre de 2023, en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, en los mbitos de Ciberseguridad, Servicios de Prediccin de demanda/precios, Inteligencia Artificial y Software en la nube, entre otros (inscripcin gratuita en https://bit.ly/Empresasregistradas / Consultas al WhatsApp 79461421, Telf. 3362230 - Int.110 y gestiongt@ibce.org.bo).
Como toda diplomtica de carrera, la Emb. Esparza hizo gala de su amplio dominio sobre los procesos de integracin, con nfasis en el bloque subregional andino; demostr, adems, un manifiesto inters por estrechar las relaciones econmicas, comerciales, culturales y sociales entre Bolivia y Ecuador, dadas las afinidades histricas y las complementariedades que podran activarse al efecto, entre las cuales refiri el turismo, la gastronoma y el intercambio bilateral que podra profundizarse ms de lo visto hasta hoy.
Con relacin a esto ltimo, coment que el comercio internacional tiene que ver con la historia misma de la civilizacin y el progreso humano, de ah que sera necesario trabajar con mayor ahnco para incrementar los flujos comerciales de ida y vuelta entre Ecuador y Bolivia, considerando al comercio exterior como un instrumento para el desarrollo y que un mayor intercambio beneficiara a los ciudadanos de los dos pases, dadas las potencialidades productivas por activar.
Llegado el momento de ver a profundidad la evolucin de la integracin con la CAN, con nfasis en la relacin bilateral, debo confesar que, pese a estar da a da sobre el tema, me maravill en mil idiomas a la hora de exponer las cifras, tomando como fuente al Instituto Nacional de Estadstica (INE).
Entre el ao 2000 y 2022, las exportaciones de Bolivia a la CAN pasaron de 308 millones de dlares a un nuevo rcord de 2.264 millones, con un crecimiento del 635%. Durante el mismo lapso, las ventas bolivianas al Ecuador subieron de 5 millones a 425 millones de dlares, con una expansin de nada ms y nada menos que del 8.400% Parece increble, pero es cierto!
Durante el mismo perodo, las importaciones desde la CAN a Bolivia subieron de 174 millones de dlares a 1.291 millones, marcando un nuevo hito histrico, mostrando un crecimiento del 642%. En el mismo lapso, las compras al Ecuador por parte de nuestro pas pasaron de 8 millones de dlares a 46 millones, con una importante crecida del 475%, que, con un mayor acercamiento bien se podra incrementar, habida cuenta que Ecuador logr batir rcord en exportaciones no petroleras en 2022, alcanzando 21.071 millones de dlares, 16,5% ms en comparacin al 2021, de ah que, existe un mundo de posibilidades por explorar (Rendicin de Cuentas 2022 - Informe de Gestin Institucional, Ministerio de Produccin, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca del Ecuador, mayo de 2023).
Un reciente Informe del IBCE sobre la relacin comercial bilateral, en el mbito de bienes, dio cuenta de un renovado impulso del mismo desde el ao 2019, llegando a un mximo histrico en 2022, tanto en las exportaciones bolivianas al Ecuador, que superaron los 400 millones de dlares, como en el campo de las importaciones de productos ecuatorianos que rebasaron los 40 millones de dlares. Segn el reporte estadstico, en casi 20 aos las ventas bolivianas a ese pas sumaron 2.300 millones de dlares, mientras que las importaciones desde Ecuador llegaron a 634 millones de dlares (Intercambio comercial Bolivia-Ecuador, Boletn Electrnico Bisemanal CIFRAS No. 1.165, IBCE/Banco Ganadero, 11.08.2023).
En 2022, las exportaciones bolivianas al Ecuador fueron de 51 productos, principalmente agroexportaciones, con los aceites crudos de soya y de girasol a la cabeza, seguidos de la torta de soya y conservas de carne bovina (hamburguesas), esta ltima, por casi 5 millones de dlares. Por su parte, Bolivia compr al Ecuador 389 bienes, destacando las gelatinas, neumticos, paales para beb, tableros de madera, perfiles de hierro y cocinas a gas, entre los principales.
Como vern, se trata de una relacin comercial que puede y debe fortalecerse.
(*) Economista y Magster en Comercio Internacional
