Es curioso que los pases europeos que el canciller David Choquehuanca visit en busca de apoyo al retorno del pas a la Convencin de Viena hayan votado en contra. Todos votaron en contra, con excepcin de Espaa, que tiene motivos para estar agradecida con Bolivia, aunque slo por cuentas antiguas.
La explicacin del voto negativo de los europeos quiz est en la aprensin con que ellos miran el hecho mismo del acullico. Una aprensin que sienten muchos otros, dentro y fuera de Bolivia.
Qu opin el primer europeo que observ la prctica del masticado de hojas de coca en este continente?
Fue Americo Vespucci, un toscano experto en cartografa que leg su nombre al continente, quien tuvo la primera impresin en 1499, durante su segundo viaje al continente recin descubierto por Cristbal Coln.
La descripcin est contenida en la segunda carta que enva al rey Manuel I de Portugal en 1503.
Est describiendo a los habitantes de una isla del Caribe, prxima a las costas de la ahora Venezuela. La descripcin es muy cruda. (Las personas sensibles deben abstenerse de leerla):
Encontramos en ella la gente ms bestial y la ms fea que vimos jams, y era de esta manera. Eran muy feos de gesto y cara; todos tenan los carrillos llenos por dentro de una yerba verde que la rumiaban continuamente como bestias, que apenas podan hablar, y cada uno llevaba al cuello dos calabazas secas, y una estaba llena de aquella hierba que tenan en la boca, y la otra de una harina blanca que pareca yeso en polvo, y de cuando en cuando con un palillo que tenan, mojndolo en la boca, lo metan en la harina y despus lo metan en la boca, con los dos extremos en cada una de las mejillas, enharinando la yerba que tenan en la boca, y esto lo hacan muy a menudo; y maravillados de tal cosa no podamos entender ese secreto, ni con que fin lo hacan as.
Quiz la coca de la regin (hay 230 especies) sea menos rica que la yunguea, como todas las que se cultivan en alturas menores. Y por eso tengan que rumiarla en tanta cantidad. Pero eso es lo que dijo Vespucci.
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