Se las conoce como hormigas podadoras o cortadoras.
Dividen el trabajo, como toda sociedad bien organizada; en este caso organizada en millones de aos.
Unas tienen la funcin de trepar a las plantas (les encantan las hojas de la parra), trozar las hojas y los brotes tiernos y dejarlos caer.
Otras deben hacer el trabajo de recoger todo lo que han cortado las podadoras. No es trabajo sencillo, sobre todo si el terreno no ha sido deshierbado.
Y luego, esas hormigas recolectoras deben llevar los pedacitos de hoja o de brote hasta el hormiguero. Caminan vigiladas por el equivalente de unos comisarios polticos, unas hormigas un poco ms grandes.
Para combatirlas se usaba el mtodo de seguirles la huella y encontrar el nido, descubrirlo y ponerle diesel o gasolina, mejor si con precios subvencionados.
Pero tambin hay la opcin de usar un veneno especial. Viene en unos pequeos grnulos que deben ser esparcidos en el lugar por donde estn pasando las recolectoras.
Estos grnulos semejan pedazos de brotes y algn olor tendrn que las hormigas los recogen y se las llevan al hormiguero.
No tienen que caminar mucho.
Cargan los grnulos sobre las espaldas y se van caminando rpidamente. Da la impresin de que caminaran muy felices. Se han ahorrado el esfuerzo de meterse en unos hierbales que para ellas deben parecer una selva amaznica.
No s si las hormigas cantan, pero da la impresin de que lo hicieran cuando se van, caminando muy ligero, con su carga gratuita. No trabajaron y estn llevando comida al hormiguero. Free lunch, se dice en ingls.
Algn sistema de comunicacin tendrn estas hormigas (feromonas, le llama Edward O. Wilson, el ms famoso mirmeclogo): lo cierto es que las podadoras dejan de hacer su trabajo, que es muy parecido al de los trapecistas. Se les ha dicho que no deben seguir podando y que pueden descansar.
Depositado que ha sido el cargamento de grnulos en el hormiguero, el veneno entra en accin. Eso es Troya. No slo mueren las hormigas: toda la reserva de alimento verdadero que tena la despensa queda inservible. Todo un pueblo de hormigas ha muerto.
Ni quedan registros del desastre, para que las hormigas del futuro sepan que deben desconfiar de la comida gratis. Ni se sabr nunca si las hormigas lderes murieron en el desastre, o si escaparon para recapacitar y difundir la alarma entre otras hormigas de su gnero.
Y quedan con el riesgo de que cada generacin de hormigas cometa el mismo error.
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