He vuelto a leer un excelente libro de Stephen Zweig sobre Amrico Vespucci, que naci en Florencia con el hombre de Albericus Vespuccius pero termin dando al Nuevo Mundo el nombre de pila que haba adoptado en Espaa.
No fue un usurpador de mritos ajenos, como dicen las leyendas. No hizo nada para arrebatar a Cristbal Coln el honor de haber descubierto que entre Europa y la India, yendo por el Oeste, haba un continente. Y eran amigos.
Algunos errores cometidos por unos impresores de Lorena dieron pie a que una larga serie de confusiones terminara por bautizar al nuevo continente con el nombre del toscano.
Cuando Coln muri, en 1506, muy pocas personas acompaaron el atad al cementerio de Sevilla. Haba quedado pobre y, lo peor de todo, despreciado.
Seis aos despus muri Vespucci en las mismas condiciones de abandono y fue enterrado en Valladolid. Slo su viuda asisti a aquel entierro
Zweig resume el drama diciendo que Coln fue el primero en encontrar el nuevo mundo pero no lo reconoci. Cuando muri segua creyendo que en sus viajes haba topado con parte de la India.
Mientras tanto, Vespucci relat sus viajes en unas cartas y alguien puso como ttulo de las 32 pginas: Mundus Novus. Haba reconocido que esto era un mundo nuevo y no la India.
El debate dur siglos. Coln y Vespucci nunca se enteraron de que la historia haba decidido hacerlos rivales.
Esto viene a cuento porque acabo de leer un articulo en Clarn de Buenos Aires sobre la decisin del gobierno de la seora Cristina Fernndez de desterrar el monumento a Coln de la plaza que queda detrs de la Casa Rosada. Y mandarlo, con gastos cubiertos por el gobierno boliviano, a La Plata.
La explicacin es que en ese lugar y no en otro, derribando piezas como en una partida de ajedrez, se pondr un monumento a Juana Azurduy de Padilla.
Marcelo Moreno, autor de la columna de opinin, dice que el monumento a la guerrillera chuquisaquea tena muchos otros lugares para ser emplazado sin necesidad de quitar el espacio del Mariscal de la Mar Ocano.
Pero todo se clarifica cuando se aplica la lgica binaria del kirchnerismo: quien no es obediente amigo, resulta un enemigo a aniquilar. Y pregunta: Coln era un condenado liberal, un partidario del libre mercado, un seguidor del Consenso de Washington? Y Azurduy, en cambio, estaba por el monopolio estatal, el asistencialismo y el crecimiento con inclusin social?
Coln slo quera encontrar el camino ms corto para que lleguen las especias de la India a Europa.
Honor al genovs que complet el mundo al mando de sus carabelas extraviadas.
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