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El profesor Josiah Ober, que ensea ciencias polticas y clsicos en la universidad de Stanford, de Estados Unidos, con varios libros sobre la Grecia antigua, escribi hace pocos das un ensayo sobre las lecciones que deberan obtener los griegos de ahora de los de antes.
El artculo, publicado en Foreign Affairs, se titula Consejos desde la antigedad, Lecciones econmicas desde la Grecia antigua.
Revela que entre los siglos IV y VI antes de Cristo, Grecia estaba poblada por naciones estado que se manejaban de manera independiente, pero que Atenas sobresala por su organizacin.
La distribucin de la riqueza en aquella poca en Atenas era mejor que la existente en la Edad de Oro de Europa, ya en el siglo XVII, segn la investigacin hecha por el experto Branco Milanovic del Banco Mundial.
Y se dio lo que se llama la eflorecencia, que es la combinacin de un crecimiento econmico alto y una rica actividad cultural.
La base de esta circunstancia, dice el autor, es la existencia de buenas instituciones. La Grecia del siglo IV antes de Cristo era muy democrtica. En Atenas y un centenar de otras ciudades estado, la mayora de los habitantes varones tenan plena participacin en la democracia, con derecho a participar en concejos y asambleas, actuar como jurados ante la justicia y podan ser elegidos como funcionarios pblicos.
Por los das en que Platn escriba La Repblica, en ese siglo, la ley era tomada muy en serio. Las leyes protegan la propiedad, incluso la dignidad, en algn grado, para los no ciudadanos contra la explotacin de los poderosos. Esto hace 2.400 aos.
Me interes el tema de la proteccin de la propiedad privada y escrib al profesor Josiah Ober para preguntarle si coincida con otros estudiosos que sostienen que la propiedad privada fue inventada por los griegos.
En su amable respuesta, el profesor dice que hay ahora evidencias de que ya en la Mesopotamia, antes que los griegos, existi el principio y el respeto de la propiedad privada.
El antroplogo ruso Sergei Vasiliev haba dicho que con esa invencin, los griegos marcaron un meridiano. Al oriente, los pueblos que no respetaban la propiedad privada y al occidente los que s la respetaban. Esa es la semilla de la sociedad occidental y cristiana.
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